A medida que avanzamos en estos tiempos desafiantes y vemos cómo nuestra industria ha cambiado drásticamente, es fácil sentirnos deprimidos o estancados. Si bien tengo días buenos y malos, he hecho todo lo posible para ver el lado positivo: Esta es una verdadera oportunidad para cambiar, crecer y mejorar.

Muchos de nosotros nos hemos visto obligados a bajar la velocidad (o a acelerar), cambiar rápidamente y repensar viejas estrategias para encontrar nuevas formas de ofrecer nuestro servicio. No es de extrañar que los miembros de ACF estén a la vanguardia de esos cambios; muchos pasaron rápidamente a ofrecer servicios de entrega de puerta en puerta, abrieron tiendas de comestibles en los cafés de los hospitales, enviaron comidas calientes y kits de atención a los ancianos y los más necesitados, e incluso crearon nuevas fundaciones y programas para ayudar a recaudar dinero para otros.

Durante este tiempo de volatilidad en nuestra sociedad e industria, no podría estar más emocionado de incorporarme como su presidente. Sepan que, como junta, trabajamos incansablemente para satisfacer sus necesidades escuchando sus inquietudes, sugerencias y comentarios, y a la vez esforzándonos en pos del crecimiento y el fortalecimiento de nuestra organización. Nuestro objetivo es ponernos al día ahora mientras esperamos el 2021 y las posibilidades que tengamos por delante. Tal vez sea difícil pensar en el futuro cuando cada día puede traer una nueva sorpresa, pero creo que tenemos un futuro brillante por delante, porque nuestra base de miembros está conformada por las mejores y más brillantes mentes de la industria.

Dado que soy miembro de ACF desde mediados de la década de 1970 y fui presidente entre 2013 y 2017, muchos de ustedes ya saben un poco sobre mí. Sin embargo, como tenemos tantos miembros nuevos, me gustaría presentarme brevemente. Además de cumplir dos mandatos como presidente de la ACF, también me desempeñé como secretario nacional de la ACF durante un mandato, presidente de la Academia Estadounidense de Chefs durante dos mandatos y vicepresidente de la Academia Estadounidense de Chefs durante dos mandatos. También me desempeñé como aprendiz de director y como juez de competencia y he ayudado en muchas competencias internacionales. En 2004, entrené al Equipo Juvenil de la ACF y desde entonces he participado en otras competencias de equipos como gerente comercial. También soy director de la Fundación Educativa ACF.

Mi carrera culinaria comenzó después de recibir mi título de Asociado en Ciencias, con honores, del Instituto Culinario de América, Hyde Park, Nueva York, en 1976. Luego de eso me desempeñé como chef ejecutivo en una variedad de complejos turísticos y hoteles. En 2011, me uní a US Foods como chef ejecutivo/ gerente especialista en productos para la División de Filadelfia y en 2013 fui seleccionado como Chef Fanático de los Alimentos para la compañía, un puesto que todavía ocupo.

Pero ya basta de hablar de mí. Quiero dar muchísimas gracias al equipo de eventos de ACF por su increíble y arduo trabajo en la preparación de la primera convención virtual de ACF, todo en cuestión de semanas. Según los comentarios que recibí tanto de los miembros de ACF como de los participantes no asociados, la convención virtual fue un éxito y las sesiones y los oradores fueron estelares.

Mientras escribo esta carta, ChefConnect: Nashville se prepara para ser un evento híbrido, con algunas sesiones presenciales (con máscaras y distanciamiento social), así como también transmisiones en vivo para quienes asistan en forma virtual. Estamos siguiendo de cerca los lineamientos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y las pautas estatales en caso de que necesitemos pasar a una configuración más remota.

De cualquier manera, basándonos en el éxito de la Convención Virtual ACF 2020, sabemos que nuestro grupo tiene la capacidad de unirse, incluso en tiempos difíciles, y continuar compartiendo ideas y mejores prácticas mientras conformamos nuevos lazos y mantenemos nuestras amistades de siempre. Para registrarse u obtener más información sobre los protocolos de seguridad que estamos implementando para el evento, ingrese en acfchefs.org.

Hablando de entablar lazos, si aún no lo han hecho, los invito a que visiten Chef 's Table, el nuevo foro de la comunidad en línea de la ACF, que se presentó este verano. Este foro fue diseñado como un espacio privado y unido para que ustedes, nuestros miembros, puedan intercambiar perspectivas e ideas. La conectividad y la comunidad siempre han sido un componente fundamental de la membresía de ACF, pero en el mundo actual, son aún más importantes.

A medida que avanzamos, no duden en seguir comunicándose con ACF y con todos y cada uno de los miembros de la junta, incluido yo, con una llamada o un mensaje de correo electrónico. Nos tomamos muy en serio nuestras posiciones como miembros de la junta porque sabemos que ustedes nos eligieron para liderar y servirles. Este es el momento para un nuevo comienzo. Juntos, sigamos siendo agentes del progreso, no solo para nuestra organización, sino para la industria en general.